Quelle est la différence entre lumen, lux et candela ?
Les trois unités décrivent la même lumière, vue à trois endroits différents : à la sortie de la source, sur la surface éclairée et dans une direction précise.
| Unité | Grandeur | Ce qu’elle mesure | Où la lire |
|---|---|---|---|
| Lumen (lm) | Flux lumineux | Toute la lumière émise par la source | Fiche technique de la lampe ou du luminaire |
| Lux (lx) | Éclairement | La lumière reçue par 1 m² de surface | Norme EN 12464-1, étude d’éclairement, luxmètre |
| Candela (cd) | Intensité lumineuse | La lumière émise dans une direction | Courbe photométrique d’un spot ou d’un projecteur |
| cd/m² | Luminance | La brillance perçue d’une surface | Calcul d’éblouissement, écrans, signalétique |
La luminance, souvent confondue avec l’intensité, fait l’objet de notre article luminance ou intensité lumineuse.
Comment convertir des lumens en lux ?
La conversion directe n’est vraie que si toute la lumière tombe uniformément sur la surface : lux = lumens ÷ surface en m². Une source de 1 000 lumens dont toute la lumière arrive sur 2 m² donne 500 lux.
Dans un vrai local, une partie du flux part sur les murs, le plafond, ou reste dans le luminaire, et les luminaires perdent du flux en vieillissant. On applique donc un coefficient global, souvent compris entre 0,4 et 0,6 :
- Éclairement moyen ≈ (lumens installés × coefficient) ÷ surface.
Pour un spot ou un projecteur, on passe par la candela : à la verticale de la source, lux = candelas ÷ (distance en m)². Un spot de 1 000 cd placé à 2 m donne 250 lux au point visé, et seulement 111 lux à 3 m. C’est pourquoi un spot qui convient à 2,50 m de hauteur paraît trop faible sous un plafond de 4 m.
Combien de lumens par m² faut-il selon la pièce ?
Le tableau ci-dessous part des niveaux d’éclairement à maintenir fixés par la norme EN 12464-1 et applique un coefficient de 0,5. Ce sont des ordres de grandeur pour un premier dimensionnement, pas un calcul de projet.
| Espace | Éclairement à maintenir (EN 12464-1) | Lumens installés par m² |
|---|---|---|
| Circulation, couloir | 100 lux | ≈ 200 lm/m² |
| Salle d’attente, espace détente | 200 lux | ≈ 400 lm/m² |
| Salle de classe, salle de jeux de crèche | 300 lux | ≈ 600 lm/m² |
| Bureau, poste de travail | 500 lux | ≈ 1 000 lm/m² |
| Cuisine professionnelle | 500 lux | ≈ 1 000 lm/m² |
La norme ne fixe pas de niveau chiffré pour une salle de restaurant ou une chambre d’hôtel : l’éclairage y est conçu pour l’ambiance, et c’est la température de couleur et la répartition des points lumineux qui font le résultat, plus que les lumens.
Erreur fréquente
Quelle équivalence entre lumens et watts ?
Le watt mesure une consommation, pas une quantité de lumière. Les équivalences ci-dessous servent à comparer une LED à une ancienne ampoule à incandescence ; ce sont les valeurs de référence utilisées dans la réglementation européenne sur l’étiquetage des lampes.
| Ancienne ampoule | Flux équivalent |
|---|---|
| 25 W | 249 lm |
| 40 W | 470 lm |
| 60 W | 806 lm |
| 75 W | 1 055 lm |
| 100 W | 1 521 lm |
Le rapport entre les deux s’appelle l’efficacité lumineuse, en lumens par watt (lm/W). Une ampoule à incandescence de 60 W plafonne autour de 13 lm/W ; les luminaires LED professionnels dépassent couramment 100 lm/W. C’est cet écart qui rend un relamping LED rentable.
Quand faut-il un vrai calcul plutôt qu’une règle de pouce ?
Pour choisir une lampe chez soi, la règle des lumens par m² suffit, et La Boutique de l’Éclaireur n’a pas d’intérêt à intervenir. Pour un lieu de travail, un établissement recevant du public ou un projet hôtelier, il faut vérifier à la fois le niveau d’éclairement, son uniformité et l’éblouissement (l’UGR). C’est l’objet d’une étude d’éclairement : elle simule le local avec les courbes photométriques des luminaires réels et chiffre le nombre exact d’appareils.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre lumen et lux ?
Le lumen mesure la lumière émise par une source, le lux la lumière reçue par une surface. Un lux correspond à un lumen réparti sur un mètre carré.
Comment convertir des lumens en lux ?
Si toute la lumière tombe uniformément sur la surface, lux = lumens ÷ m². Dans un local réel, on multiplie d’abord les lumens par un coefficient d’environ 0,5 pour tenir compte des pertes.
Combien de lumens par m² pour un bureau ?
La norme EN 12464-1 demande 500 lux sur un poste de bureau, soit environ 1 000 lumens installés par m² en ordre de grandeur. Un calcul d’éclairement précise ce chiffre selon le local.
Qu’est-ce qu’une candela ?
La candela mesure l’intensité lumineuse dans une direction. À la verticale d’un spot, l’éclairement en lux vaut le nombre de candelas divisé par le carré de la distance en mètres.
Combien de lumens équivalent à une ampoule de 60 W ?
Environ 806 lumens. Une ampoule de 40 W correspond à 470 lumens et une de 100 W à 1 521 lumens.
Combien de lux faut-il dans un couloir ?
La norme EN 12464-1 fixe 100 lux à maintenir dans les zones de circulation et les couloirs.
Besoin de savoir combien de luminaires prévoir ? Envoyez vos plans, nous faisons le calcul.
